Joey Evans já desafiou algumas das corridas off-road mais difíceis do mundo, desde o Rali Dakar até a Africa Eco Race, embora o caminho até lá não tenha sido fácil. Agora, ele quer adicionar a Baja 1000 ao seu currículo.
Em 2007, enquanto competia numa corrida off-road em seu país natal, a África do Sul, Evans sofreu uma lesão incompleta na medula espinhal quando caiu da moto no início da prova e foi atropelado pela multidão de competidores que vinham atrás. O acidente resultou em paralisia do peito para baixo e temores de que ele nunca mais conseguiria andar. Apesar das adversidades, ele estava pilotando novamente pouco depois do início da nova década.
Em 2013, ele estava participando de ralis cross-country e se preparando fisicamente para perseguir seus sonhos no Rali Dakar, sonho que se concretizou em 2017; competindo com a moto #132, Evans terminou em nonagésimo terceiro lugar na classificação geral. Três anos depois, ele tentou a Africa Eco Race, que seguia a rota original do Dakar, da Europa ao Senegal, onde terminou a prova mesmo após colidir com um camelo na penúltima etapa. Ele também tem experiência como navegador de rali, trabalhando com Terence Marsh no Campeonato Sul-Africano de Rally-Raid em 2018.
Desde o Dakar, Evans atua como palestrante e é autor do best-seller “From Para to Dakar: Overcoming Paralysis and Conquering the Dakar Rally”. Ele também é embaixador da marca de motos de aventura KTM.
Com dois grandes ralis completados, ele agora pretende enfrentar a Baja pela primeira vez, competindo na categoria Pro Moto Ironman para pilotos solo. O esforço será em parceria com o Fundo de Esportes Adaptados, uma organização sem fins lucrativos focada em ajudar pessoas com deficiência a participar de esportes; Evans colocará os nomes dos doadores de sua campanha de arrecadação de fundos para a Baja 1000 em sua moto, embora os recursos arrecadados sejam destinados ao ASF enquanto Evans arcará com as despesas da corrida por conta própria.
“Eu vou competir na corrida off-road mais longa sem paradas do mundo, a Baja 1000 realizada no México, 1000 milhas,” disse Evans em um vídeo postado nas redes sociais. “Eu vou competir na categoria Ironman, fazendo todo o percurso solo. Como parte da minha campanha daqui para frente, haverá dois lados: o primeiro é que eu vou cobrir muitos dos custos por conta própria, mas junto com isso, adoraria se qualquer empresa quisesse fazer uma parceria comigo. Seria ótimo, entre em contato, vamos nos conectar.
“Mas se você é um indivíduo e gostaria de apoiar, eu gostaria de fazer algo um pouco diferente do que fiz quando competi no Dakar. Se você se lembra do Dakar, coloquei nomes na minha moto de todos que doaram. Desta vez, adoraria se você doasse esse dinheiro para o Fundo de Esportes Adaptados. É uma organização divertida que ajuda pessoas com lesões na medula espinhal a participarem de esportes radicais. Se você doar para o Fundo de Esportes Adaptados, não importa quanto, eu colocarei seu nome na minha moto.